Araras recebe neste domingo, 25 de janeiro, a 32ª edição do Cortejo Águas de Oxalá, evento que já se consolidou como uma das principais manifestações culturais e religiosas do município. A celebração reúne tradição, fé e valorização da cultura afro-brasileira, além de marcar oficialmente a abertura do calendário simbólico para os adeptos das religiões de matriz africana.
A concentração dos participantes está prevista para a partir das 8h, na Praça Monsenhor Quércia, no Calçadão. A saída do cortejo ocorre às 10h, seguindo pelas ruas Praça Barão de Araras, Francisco Leite e Barão de Arary, com destino final à Igreja/Capela Santa Cruz. No local, acontece a tradicional louvação aos orixás, seguida da lavagem das escadarias, um dos momentos mais emblemáticos da celebração.
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Mais do que um ato religioso, o Cortejo Águas de Oxalá se tornou, ao longo dos anos, um importante símbolo de combate à intolerância religiosa, promovendo o respeito à diversidade de crenças e o reconhecimento da cultura africana e afro-brasileira como parte fundamental da identidade cultural brasileira. Para os praticantes das religiões de matriz africana, o cortejo também representa, de forma simbólica, o início de um novo ano, marcado por renovação, fé e esperança.
Outro ponto que diferencia o evento é o cuidado com a preservação ambiental. A lavagem da escadaria é realizada com uso mínimo de água, limitada a gestos simbólicos, como molhar a cabeça e as mãos dos participantes e borrifar levemente o chão. A proposta reforça a conscientização sobre o uso responsável dos recursos naturais, integrando espiritualidade e respeito ao meio ambiente.
Segundo o professor Élvio Mota, diretor da Oscip Ilê Axé de Yansã, uma das entidades responsáveis pela organização, a celebração mantém viva a tradição sem abrir mão da responsabilidade ambiental. “Nós vamos honrar a tradição, louvar a Oxalá e manifestar ainda mais nosso respeito pelo meio ambiente, que está em nossa essência”, destacou.
O Cortejo Águas de Oxalá conta com apoio da Prefeitura de Araras, por meio da Secretaria de Ação Cultural e Cidadania, além das Secretarias de Cultura e Turismo. Desde 2017, o evento integra oficialmente o Calendário Turístico do Estado de São Paulo, conforme a Lei nº 16.562, de autoria da deputada estadual Leci Brandão, reconhecimento que reforça a importância cultural, histórica e social da celebração para Araras e para o estado.
